Canibais
viveram na América do Sul ou na Nova Guiné - mas com certeza não na
Europa! Que engano! Ainda no século 19, a antropofagia era praticada em
Berlim ou Paris; embora não de forma tão grotesca como na gravura
acima. Na Europa, partes do corpo humano eram consumidas por razões
médicas...
Por Andreas Weiser
“No
dia em que fui preso ainda navegávamos a cerca de sete milhas de
distância de Bertioga, quando os selvagens tomaram o rumo de uma ilha.
Eles
puxaram as canoas para a terra e depois me arrastaram para fora. Eu
não conseguia ver nada de tão machucado que estava meu rosto.
Também
não conseguia andar por causa da lesão na minha perna; portanto,
fiquei caído na areia. Os selvagens me cercaram e indicaram com gestos
ameaçadores que pretendiam me devorar.”
Hans
Staden é o nome do infeliz tão gravemente ferido, caído em uma praia
no litoral brasileiro naquela ensolarada tarde de dezembro de 1553.
Ele
é um “lansquenê” (do alemão Landsknecht, soldado mercenário alemão).
Staden era procedente da região do atual estado de Hesse, na Alemanha,
mas estava a serviço dos colonialistas portugueses comandando uma
pequena fortificação não muito distante da atual cidade de São Paulo.
Levianamente,
ele havia se afastado demais da área protegida pelo forte, caindo nas
mãos dos índios tupinambá, que estavam em pé de guerra com os
portugueses.
Prisioneiros inimigos costumavam ser escravizados pelos índios litorâneos – ou eram devorados.
“Quando
nos aproximamos da aldeia chamada Ubatuba, vi sete cabanas. Perto da
praia na qual eles tinham largado suas canoas havia mulheres
trabalhando na roça... Fui forçado a lhes gritar de longe em sua língua
Aju ne xe remiurama, que quer dizer: ‘Eu, vossa comida, estou
chegando’.”
O lansquenê não
estava destinado ao consumo imediato. Os tupinambá o reservariam para
ser devorado durante uma festividade. Staden permaneceu em cativeiro
durante nove meses.
Durante esse tempo ele foi obrigado a assistir como os índios matavam e comiam outros prisioneiros.
Em
seus diários, o alemão descreve o ritual nos mínimos detalhes – e de
uma forma tão distante que é como se o medo de logo chegar a sua vez o
tivesse feito sair de si mesmo e se transformado em um observador
imparcial.
Uma
crônica do século 16 ilustra como o lansquenê (do alemão Landsknecht,
soldado mercenário alemão que, nos séculos 15 e 16 servia sob o comando
de oficiais de sua nacionalidade) Hans Staden cai nas mãos dos “nus
comedores de gente”
“Eles
fazem borlas de plumas para a clava com o qual matam o prisioneiro”,
escreveu o lansquenê. “Quando tudo está preparado, eles determinam o
dia em que o infeliz morrerá e convidam índios de outras aldeias para
essa celebração.”
Depois
disso, o drama na mata Atlântica se aproxima de seu clímax: “Por fim,
um dos homens pega a clava, se posiciona diante do prisioneiro e lhe
mostra a arma de tal modo que a vítima é obrigada a olhar para ela.
Enquanto
isso, o índio que matará o prisioneiro sai em companhia de outros 13
ou 14. Eles pintam os corpos com cinzas antes de retornarem à praça
onde está o cativo.”
Segue-se
uma troca de palavras entre o prisioneiro e o índio que irá matá-lo.
Depois disso, o guerreiro “o atinge com a clava por trás na cabeça”.
Imediatamente, as mulheres esfolam o cadáver sobre uma fogueira. Em seguida, Hans Staden descreve como o morto é esquartejado.
Um
homem “corta suas pernas acima do joelho e separa os braços do torso;
então quatro mulheres pegam essas quatro partes e, com grande gritaria
de alegria, correm com elas ao redor da cabana. Depois disso, eles
separam as costas com o traseiro da parte dianteira do corpo.
Eles
comem as tripas e também a carne da cabeça. O cérebro, a língua e todo
o resto comestível da cabeça são reservados para as crianças. Depois
que tudo isso aconteceu, cada um volta para sua oca levando a sua
parte”.
ISSO
REALMENTE PODE ser verdade? Os relatos de Staden não lembram demais
aquelas histórias em quadrinhos de canibais em que o homem branco
cozinha no caldeirão de um cacique da selva todo enfeitado com plumas e
ossos?
Atualmente, muitos
cientistas acreditam que está provado que os tupinambá, bem como outras
tribos indígenas, de fato eram canibais.
Ao
que tudo indica, aquela fração de antropólogos que queria
categoricamente absolver “o bom selvagem” da acusação de antropofagia
foi refutada: um patologista e bioquímico comprovou a existência de
traços de proteínas humanas em restos de excrementos e em panelas
centenárias dos índios anasazi norte-americanos – provas irrefutáveis de
canibalismo.
Na Amazônia,
pesquisadores documentaram casos de antropofagia ritualística até o
século 20. Os índios wari, por exemplo, não consumiam apenas seus
inimigos mortos mas também parentes falecidos. A ideia de enterrar um
ente querido na terra úmida e mofada da floresta lhes era repugnante.
Nos
anos 90, o indianista Werner Hammer ainda presenciou como os índios
yanomami misturavam as cinzas de seus mortos em uma papa de banana e
depois a consumiam. Desse modo a comunidade internalizava seus
falecidos.
Pergunta-se também
o quanto Hans Staden foi verossímil como cronista. Sua obra Viagens e
aventuras no Brasil (o título original é: História Verdadeira e
Descrição de uma Terra de Selvagens Nus e Cruéis Comedores de Seres
Humanos, Situada no Novo Mundo da América, Desconhecida antes e depois
de Jesus Cristo nas Terras de Hessen até os Dois Últimos Anos, Visto
que Hans Staden, de Homberg, em Hessen, a Conheceu por Experiência
Própria e agora a Traz a Público com Essa Impressão”) foi publicada pela primeira vez em 1557, em Marburgo, Alemanha.
Ela
é um dos primeiros documentos detalhados de um mundo que já não existe
mais. Muitos consideram o relato de Staden autêntico – e pesquisadores
brasileiros também o utilizam como uma fonte valiosa de informação.
A antropofagia: (não) era um tabu na Europa
O canibalismo como expressão extrema de miséria também existiu na Europa: soldados espanhóis comem condenados à morte
Hans
Staden descreve sem refletir sobre o que ocorre à sua volta. Ele não
compreende que os tupinambá não matam e comem seus prisioneiros pelo
puro prazer de matar.
Ele é
intelectualmente incapaz de conceber que o canibalismo praticado por
eles brota de sua crença mágica de se apropriarem da força física e
espiritual do inimigo por meio do ritual antropofágico.
De
certa forma, a cerimônia era até uma homenagem à força do oponente: na
Amazônia daquela época, ter um fim desses era considerado sofrer uma
morte honrosa, explica Richard Sugg, da Universidade de Durham, na
Inglaterra.
Uma de suas áreas de
pesquisa é o chamado “canibalismo medicinal”. Mas, para Staden, os
indígenas não passavam de selvagens que comiam suas vítimas movidos
apenas por um “grande ódio e inveja”.
ESTA
ERA UMA OPINIÃO que certamente estava de acordo com o espírito de
época vigente na Europa. Na Espanha do século 16, os habitantes nativos
do Novo Mundo eram coletivamente demonizados – inclusive como
justificativa para sua submissão e escravização.
Para
os europeus, o canibalismo era um fenômeno fora de seus próprios
limites morais e geográficos. Um tabu, um ato de anomalia proibido por
uma questão moral.
Eram selvagens os
que comiam a carne de sua própria espécie – algo impensável em uma
sociedade civilizada. Ou pelo menos era nisso que os europeus queriam
acreditar. Porém, eles estavam completamente equivocados.
Antropólogos
distinguem três tipos básicos de comportamento antropofágico: o
canibalismo por fome, o ritualístico e o medicinal.
O
primeiro é uma estratégia de sobrevivência na luta pela existência nua
e crua, que ocorre em todas as sociedades a qualquer momento.
Cenas
da vida cotidiana dos índios tupinambá, do ponto de vista de Hans
Staden. O guerreiro à esquerda carrega a clava com a qual os presos
eram abatidos antes de serem esquartejados
Na
época em que Hans Staden aguardava seu próprio sacrifício na América
do Sul, a Europa sofria com epidemias, atrocidades da guerra e fome.
As
cidades foram vitimadas pela peste; mais tarde a guerra dos Trinta
Anos (1618-1648) devastou grandes áreas do continente e uma
catastrófica mudança climática destruiu uma colheita atrás da outra. A
Europa mergulhou em uma terrível fome.
Testemunhas da Alsácia de 1636 relataram, por exemplo, que as pessoas
iam aos cemitérios e desenterravam cadáveres para comê-los, ou cortavam
os enforcados do cadafalso para consumi-los.
No
mesmo ano, uma pastora de gado de Ruppertshofen, no sul da Alemanha,
teria “arrancado a carne dos ossos de seu marido morto; cortando-a em
pedaços, cozinhando e consumindo-a com seus filhos”.
NOS TEMPOS MODERNOS, a mais absoluta necessidade também pode transformar pessoas perfeitamente normais em canibais.
Foi
o que ocorreu com os membros de uma equipe de rúgbi do Uruguai, cujo
avião caiu nos Andes, em 1972. Isolados durante 72 dias na gélida
cordilheira, os sobreviventes se alimentaram da carne de seus colegas
mortos.
Sob o título Sobreviventes dos Andes, o trágico e sinistro episódio foi recriado em um filme de Hollywood.
O
mesmo aconteceu no cerco a Leningrado, na União Soviética, entre 1941 e
1944, quando o exército alemão cortou todo e qualquer fornecimento de
víveres à cidade.
Desesperadas,
as pessoas viram-se diante de duas alternativas: morrer de fome (o que
aconteceu com centenas de milhares) ou fazer o impensável – o que
centenas de fato fizeram.
Já o
canibalismo ritualístico, como o praticado pelos índios tupinambá, não
é um ato de necessidade ou desespero. Nem o canibalismo medicinal – a
variante europeia de práticas antropofágicas.
Carne fresca da forca: particularmente cobiçada
Saque
de cadáveres na guerra dos Trinta Anos: os famintos desenterravam até
caixões. O canibalismo medicinal era a variante socialmente aceitável
dessas ações repugnantes
Essas
duas formas de antropofagia tinham suas raízes na idéia de que o corpo
humano, mesmo depois de morto, ainda continha forças que podiam ser
transferidas aos vivos – um conceito que sobreviveu até os primórdios
da modernidade na cultura dos tupinambá, wari ou yanomami; bem como
entre os povos das florestas tropicais da Nova Guiné, que ainda viviam
na Idade da Pedra, e entre muitos cidadãos de Londres, Paris ou Berlim.
Os canibais europeus também
consumiam partes do corpo humano para se beneficiar das forças obscuras
do morto; contudo, eles não capturavam pessoas para consumi-las. Na
Europa, aproveitavam-se os corpos de vítimas de execuções.
NO
SÉCULO 16, quando Hans Staden ainda aguardava a sua morte na América
do Sul –, médicos e farmacêuticos europeus acreditavam plenamente na
energia mágica que, segundo eles, emanava dos corpos de
recém-executados.
A ingestão de carne humana não era, de forma alguma, um ritual secreto, realizado à luz bruxuleante de velas.
Na
Europa, os membros dos mortos ou as substâncias derivadas deles farão
parte durante séculos do repertório do tratamento médico. O comércio de
múmias e partes de cadáveres se transformou em um ramo altamente
lucrativo da economia.
O
famoso médico, alquimista, físico e astrólogo suíço Paracelso é
considerado o representante mais conhecido do canibalismo medicinal – e
ele deixou instruções precisas.
No
século 17, seu seguidor Johann Schroeder escreveu: “O ideal é você
pegar o corpo de um homem ruivo, de cerca de 24 anos, que morreu de
morte violenta”.
Cabelos
ruivos eram sinal de “sangue mais leve” e de “uma carne melhor”. Era
considerado particularmente importante que o cadáver não tivesse
“dessangrado” – sangrado até a morte; pois, de acordo com a escola de
pensamento dominante, um corpo sem sangue era um corpo sem alma.
Os
tupinambá trazem o prisioneiro (a partir da esquerda); duas mulheres
dançam ao redor da fogueira. A vítima é desmembrada. Sua cabeça é
fervida; Staden está presente e reza
Todavia,
o poder inerente ao cadáver era um produto altamente perecível. Era
preciso captá-lo sem demora, para que não se esvaísse. De acordo com a
imaginação da época, quando alguém morria, o vínculo entre a alma e o
corpo se dissolvia em um prazo de 3 ou 4 dias. Portanto, somente quem
se alimentasse de um cadáver fresco (ou de produtos derivados dele)
podia ingerir também a sua alma e beneficiar- se de seus poderes.
Acreditava-se
que era principalmente o sangue que continha aqueles “espíritos
vitais” (Lebensgeister, em alemão) que uniriam a alma e o corpo.
Dizem
que quando o papa Inocêncio VIII estava à beira da morte, em 1492, os
médicos teriam sangrado três meninos para ministrar ao seu proeminente
paciente o sangue deles.
Depois do procedimento, os meninos teriam morrido – e a intervenção aparentemente também não teria ajudado o Santo Padre.
NAQUELA
ÉPOCA, os médicos papais também desconheciam o princípio que Paracelso
postularia pouco mais tarde: “especialmente eficazes”, escreveu ele em
sua Arte Necromantia, “são a carne e o sangue de criminosos
executados”.
“Por que
justamente os cadáveres de criminosos executados são considerados a
melhor substância possível?”, pergunta a pesquisadora sociocultural
Anna Bergman em seu livro Der entseelte Patient (“O paciente
desalmado” – até onde pude verificar, sem tradução para o português),
que descreve em detalhes as práticas do canibalismo medicinal.
Uma
parte da resposta parece ser puro pragmatismo: “Como, de que forma
obter cadáveres jovens e frescos sem se tornar um assassino?”
Para Bergman, a recomendação de Paracelso tem motivos mais profundos,
que se enraízam nos mundos imaginários mágicos e nos rituais de execução
cristãos – que hoje nos parecem tão bizarros quanto a crença tupinambá
em espíritos.
De acordo com
a convicção reinante na época, a alma do “pobre pecador” era purgada
de todos os seus males (pecados) nos porões das câmaras de tortura da
Justiça (significando que o pecador confessava sua culpa) – uma
analogia à crucificação de Jesus Cristo.
Estes
corpos que, arrependidos e purificados pela Graça Divina, despedem-se
deste mundo no cadafalso, são particularmente cobiçados pelos canibais
da Europa.
Sangue dos decapitados: remédio para as massas
QUANDO
O SANGUE esguicha e jorra das artérias e veias do delinquente
decapitado, os espectadores se amontoam na cerca ao redor do cadafalso
com recipientes coletores em punho.
Os assistentes do carrasco coletam o sangue e devolvem os recipientes
aos seus respectivos donos – que bebem avidamente o líquido. São
epilépticos convencidos de que seu sofrimento pode ser curado com o
sangue fresco de um executado.
Eles
querem incorporar sua alma – afinal, Hildegard von Bingen já havia
explicado a epilepsia como uma “evasão da alma que sai do corpo”.
Essa
cena no cadafalso não se passa na Idade Média, mas em Göttingen, na
Alemanha, em 1858. Naquele ano, o primeiro cabo submarino entre Europa e
América entrou em operação; Karl Marx escreveu sua Contribuição à
crítica da Economia Política e Rudolf Virchow apresentou sua teoria,
segundo a qual as doenças surgem em consequência de perturbações nas
células do corpo – que substituiu o antigo conceito sobre o
funcionamento dos fluidos corporais.
Para
os adeptos do canibalismo medicinal, a coleta do sangue no cadafalso é
apenas o começo do aproveitamento dos mortos. Médicos e anatomistas
assediam os carrascos para obterem partes do corpo particularmente
cobiçadas.
O povo mais simples,
por sua vez, tenta se apossar por conta própria das preciosas partes
(sem passar pelo caminho da medicina, cara demais para eles) e começa a
praticar saques tanto ao cadafalso como nos cemitérios.
Frequentemente, os restos mortais dos executados são completamente dilacerados após poucos dias.
O QUE OCORREU NA EUROPA
foi uma diversificação daquela prática que teve seu apogeu no século
17. Muitas receitas circulavam entre a população; transmitidas oralmente
na medicina popular ou artisticamente impressas em tratados eruditos.
O
médico Johann Schröder, por exemplo, autor do manual de medicina mais
importante do século 17, recomenda “cortar a carne humana em fatias, ou
pedaços pequenos”, temperá-la, curti-la em aguardente de vinho e, por
fim, secá-la.
A gordura
corporal também é um produto muito desejado. Em 1675, o professor de
medicina Tobias Andreae desmembra uma infanticida morta por afogamento,
derrete sua carne e obtém 20 quilos da chamada “gordura do pecador
pobre” (expressão que definia os criminosos condenados à morte).
E, na Grande Enciclopédia Universal de Zedler,
de 1739, pode-se ler como transformar essa gordura em um medicamento
antropofágico para uso doméstico. Não seriam, portanto, os europeus que
deveriam ser chamados de “selvagens ferozes comedores de gente”?
Foi
precisamente isso o que aconteceu entre os habitantes da África ao sul
do Saara até o século 20: mesmo sem conhecimentos detalhados sobre o
canibalismo praticado no hemisfério norte, os negros acreditavam que os
brancos eram antropofágicos.
Hans
Staden escapou com vida; os tupinambá o deixaram viver – talvez por
que ele lhes parecesse covarde demais? Seus relatos tornaram-se uma
fonte etnográfica
OS
EUROPEUS JÁ HAVIAM levantado demasiado suspeitas perpetrando crimes
colonialistas. Por volta de 1800, o explorador escocês Mungo Park,
especializado no continente africano, relata que os escravos
acorrentados tinham certeza de que os homens brancos os estavam levando
ao abatedouro e não para realizar trabalhos forçados.
No
Peru, a primeira insurgência contra os espanhóis foi desencadeada pelo
boato de que os senhores coloniais estavam matando os povos indígenas
para obter gordura corporal.
O comércio de matérias-primas canibalescas na Europa assumiu proporções transcontinentais, envolvendo múmias.
Entre
1500 e 1900, os médicos, os farmacêuticos e até os charlatães
prescrevem a seus pacientes partes de cadáveres embalsamados, em pó ou
forma esférica (comprimido), como remédio contra quase todos os males.
O negócio com a chamada mumia vera aegyptica
(a “verdadeira múmia egípcia”) assume tais dimensões que em pouco
tempo a demanda por exemplares autênticos do reino dos faraós não pode
mais ser atendida.
Comerciantes e
farmacêuticos apelam para falsificações e corpos embalsamados de
mendigos, leprosos e vítimas da peste. Fetos abortados também são
secados e vendidos como múmias infantis.
As
verdadeiras múmias egípcias são um artigo de luxo. O rei francês
Francisco I (1494-1547) sempre carregava consigo uma pequena quantidade
da preciosa substância para, no caso de uma queda do cavalo ou outro
ferimento se medicar imediatamente.
O
filósofo inglês Francis Bacon (1561- 1626) apostava tanto no poder de
cura das múmias quanto o poeta Léon Tolstoi, no final do século 19.
Ainda
em 1912, a empresa farmacêutica alemã Merck oferecia em seu catálogo a
mumia vera aegyptica – “enquanto os estoques durassem”. O preço era
citado por quilo: na época, o equivalente a 17,50 marcos alemães.
As vozes céticas eram escassas. Um dos críticos mais proeminentes foi o
humanista francês Michel de Montaigne que em pleno século 16 rotulou a
mania das múmias como comportamento canibal e chamaou a atenção para a
“crítica hipócrita” dos europeus em relação à antropofagia indígena.
Com
toda razão, julga o historiador de medicina britânico Richard Sugg.
Segundo ele, o canibalismo do Velho Mundo possuiu uma dimensão muito
mais abrangente do que o dos índios.
O consumo de múmias não era uma cerimônia mágica, mas uma parte da cultura cotidiana e da vida econômica.
Na
Europa, médicos e farmacêuticos faziam bons negócios com o
canibalismo. No topo dessa rentável cadeia comercial estavam os
carrascos e os ladrões de túmulos.
“A
antropofagia europeia influiu nas mais diversas esferas e países”,
resume Sugg. “Não se pode compará-la ao canibalismo limitado praticado,
por exemplo, por uma tribo no Brasil.” Segundo o historiador, os
verdadeiros canibais viviam na Europa.
DURANTE
O SEU CATIVEIRO, Hans Staden observou, incrédulo, como os índios
tupinambá tratavam bem aqueles que eles haviam reservado para suas
festividades: “Eles lhe dão uma mulher que cuida dele, lhe dá de comer e
também se deita com ele.
Se ela
engravidar, eles criam a criança... Alimentam muito bem o prisioneiro e
o mantêm vivo por algum tempo, enquanto fazem todos os preparativos
para a celebração.
Eles fabricam
muitos recipientes para as bebidas e outros mais especiais para as
substâncias com as quais o pintam e decoram”.
Antes
de ser abatida, a vítima desfruta do maior respeito; os tupinambá até
permitem que ela gere descendentes – embora o venerado inimigo seja
obrigado a provar que é digno de seu papel. Como?
Os
sobreviventes da queda de um avião nos Andes, em 1972, alimentaram-se
durante semanas da carne de seus companheiros de viagem mortos. Seu
drama de sobrevivência se transformou em um filme de Hollywood
OS
ASTECAS, por exemplo, torturavam seus prisioneiros para pôr à prova a
sua coragem e assim determinar se eles eram ou não adequados para uma
cerimônia antropofágica, explica Richard Sugg.
Segundo ele, as vítimas cooperavam com seus torturadores – na certeza de estarem sendo criticamente observadas pelo deus sol.
Hans Staden relatou que os tupinambá também davam grande valor à força física e mental do inimigo.
Afinal
de contas, estas eram as características mais importantes que
pretendiam incorporar ao devorá-lo. O lansquenê de Hesse, no entanto,
foi um completo fracasso nesse sentido.
As
regras desse jogo sinistro permaneceram incompreensíveis para ele. Em
sua terra natal, a Europa do século 16, as pessoas que comerão e a que
será comida não estabelecem nenhum tipo de relacionamento antes da
morte da vítima. Staden havia perdido toda a sua coragem.
Ele
implorou, suplicou, chorou e rezou aos brados ao seu deus. E depois
descreveu a reação dos tupinambá com as seguintes palavras: “Então eles
disseram: ‘Ele é um verdadeiro português. Agora ele grita desse jeito
porque está com horror da morte’... Eles zombaram cruelmente de mim;
tanto os jovens como os velhos”.
A
cientista cultural brasileira Vanete Santana Dezmann presume que o
pânico de Hans Staden o tenha tornado indigno aos olhos dos índios.
O
que fazer com um pedaço de carne impregnado de covardia? Talvez tenha
sido por essa razão que os tupinambá o libertaram novamente após nove
meses de cativeiro.
O medo
devora a alma: Staden teve a sorte do medroso. Ele voltou para Hesse e,
juntamente com um médico, escreveu o seu livro sobre os comedores de
gente.
Em Marburgo, o lansquenê abandonou o mercenarismo e foi trabalhar em uma jazida de salitre. Ele morreu em 1576.
A história não nos transmitiu o que aconteceu com o seu corpo.
Fonte: Revista Geo
Os
inquisidores utilizavam-se de diver- sos recursos para extrair
confissões ou "comprovar" que o acusado era
feiticeiro. Segundo registros, as vítimas mulheres eram
totalmente depiladas pelos tortura- dores que procuravam um
suposto sinal de Satã, que podia ser uma verruga, uma
mancha na pele, mamilos excessivamente enrugados (neste caso,
os mamilos re- presentariam a prova de que a bruxa "amamentava"
os demônios) etc. Mas este sinal poderia ser invisível
aos olhos dos torturadores. Neste caso, o "sinal"
seria uma parte insensível do corpo, ou uma parte que
se ferida, não verteria sangue. Assim, os torturadores
espetavam todo o corpo da vítima usando pregos e lâminas,
à procura do suposto sinal.